《芬蘭驚艷》這本書作者是吳祥輝先生，這是一本介紹芬蘭的非文學類書籍。作者吳祥輝先生曾經在七十年代以《拒絕聯考的小子》一書衝撞台灣頑固的教育體制，引發廣泛的回響。此外，他亦參與黨外活動，創辦《民進週刊》，號召並影響台灣民主化，成效斐然。因為作者本身長於智謀運籌，擅長以寬廣的視野來詮釋時代趨勢、社會變遷及政治走向，因此如果只是將《芬蘭驚艷》一書單純視為一般只是介紹芬蘭土地人文風情的書籍來看待，將會大大地貶低此書的價值與意義。事實上，這本書除了介紹芬蘭這個北歐國家的種種風情之外，亦透過比較的方式來深刻地描述著對台灣的深層看法。也因為這層緣故，這本書值得細讀，更值得再三品味。

　就地理上而言，芬蘭可以與台灣的相對位置及距離可謂「天涯海角」！若以歐洲為中心的地圖來看，芬蘭恰好位於西北方的天涯，而台灣則落在東南方的海角，兩個距離遙遠的國家看似不相關，其實也有些共同相似處。例如：兩個國家都與武力強大且不懷好意的大國為鄰，且亦與惡鄰居有一段愛恨糾纏的歷史情仇。台灣一直飽受中國的威脅，芬蘭亦曾遭受蘇聯的逼迫。因緊鄰惡鄰居，讓芬蘭在政策上一直採取戒慎恐懼的心態踏實經營。因為芬蘭相信：所有的大國都有其正大光明的風範，所有的大國都只能找藉口去侵略小國！唯有努力地去消弭一切可能產生的藉口，小國才有和平生存的空間！這種觀點其實蠻值得台灣去深切思考的！尤其當台灣目前的政府以挑釁的方式與中國對抗，是蠻讓人擔心捏把冷汗的！

　此外，歷史上除了遭受蘇聯統治之外，因芬蘭亦與瑞典相連，瑞典也曾統治過芬蘭，因此在芬蘭的語言與文化的表現上，蘇聯與瑞典的影響頗深。台灣也有相同的狀況，日本與中國都統治過台灣，台灣的文化裡亦有部分日本文化及中國文化的色彩。台灣與芬蘭比較不相同的一點在於：芬蘭人能以比較理性的態度來看待過去被異族統治的歷史，芬蘭人較能以實事求是、恩怨分明的想法去解釋過去與俄國的歷史關係。不因為曾經遭受俄國壓迫侵略，而讓民族仇恨掩蓋了俄國統治時期曾經有過的光輝歲月的事實！對照目前在部分激進民族主義的風潮之下，這種以理性與包容的心態來看待歷史是值得台灣學習的！畢竟在人類文明的發展過程當中，絕大多數的人民只有在比較文明的政府統治領導之下受惠，不管是異族政府，還是本地政府。同樣地，絕大多數的人民會因為無能或殘暴的政權而受害，不論是外來政權還是本土政權！

　芬蘭讓國際間對其讚賞有加的一點在於它的國際觀與競爭力，而國際觀與競爭力又奠基於教育制度。芬蘭的高等教育目標在於「培養國際工作技能」，其中競爭力又以語文能力最為重要。「擴張語種人口」是芬蘭語言教育的目標，所有芬蘭兒童在義務教育過程當中必須學習芬蘭語及瑞典語，隨著年級不同再加入英語、法語及德語等選修語言。因此大部分的芬蘭人在完成義務教育之外都能擁有至少三種語言能力：芬蘭語、瑞典語及英語。在培養國際觀方面，可以從芬蘭務實的教材中可以略窺一二。芬蘭的教科書從封面在內頁都可以感受到設計者的用心，從版面編排、文字呈現與插圖安排的精美格式，每本教科書都可以當成設計與美術的入門範本。除了教科書設計編排的用心之外，每個學科內容其實都刻意地去開啟國際的視野。舉個例子：數學課本中以世界著名地標的高度來教減法，藉此介紹該地標的緣由與國家概況；以世界各國的國旗圖樣來闡述分數概念以及幾何圖形，亦可增加對國際間各國的瞭解。甚至以芬蘭地圖及歐洲地圖上的城市距離及人口數量，作為數字大小比較基礎及萬位數以上的加法減法教材。整體而言，數學課不光只是叫學生數學，數學課還帶領學生認識世界各國，從小在這樣教材的耳濡目染之下，培養芬蘭人具有高度的國際觀。在這樣的教育制度之下，芬蘭人能有令世人刮目相看的成績就不難理解為什麼了！

　從芬蘭人的務實態度可以作為台灣未來發展的借鏡，台灣整體條件其實不差，目前缺乏的在於務實與妥協的態度！若未來我們台灣人能以更謙虛的心態去接受目前既有的現實狀態，以不誇浮的作法去穩健發揮我們趕拼不服輸的的骨氣，其實面對中國強大的競爭壓力，我們仍有站在高度勝算的一方，就怕我們自己無知自大地忽略現實！這就是我讀完這本書之後最深刻地感想與省思！

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